如果拿25,000字的牛津袖珍英语词典，去掉我们丰富语言的冗余，并消除通过组合更简单的单词可以制作的单词，我们发现该词典中90%的概念可以用850个单词来实现。缩短的列表简化了学习拼写和发音不规则的工作。使用规则与完整的英语相同，因此从业者用非常好但简单的英语进行交流。

我们称这种简化语言为基本英语，开发人员是Charles K。奥格登，并于1930年与《基础英语：规则和语法的一般介绍》一书一起发行。他创立了口腔学研究所，以开发基础英语教学工具。他最著名的同事，I.A.理查兹在东方领导了这项努力，东方至今都在使用这些技术。